Hoy, 2 de septiembre: Sta. Raquel (Saint Rachel´s Feast Day)

Raquel es uno de los nombres frecuentes que ha sabido mantener su popularidad a lo largo de los años. Es un nombre que conjuga como nadie la originalidad y la tradición. Celebra su onomástica, Santa Raquel, tal día como hoy, el 2 de septiembre, en que se conmemora una santa matrona de este nombre (Saint Rachel the Matriarch).

► Significado 

Raquel es un nombre de origen hebreo (Rahel) que significa literalmente "oveja", un animal que simboliza la pureza. También dicen que significa "Aquella que gobierna con buen criterio".

Su vía de entrada en nuestro ámbito lingüístico y cultural fue la Biblia. Raquel es uno de los personajes del libro del Génesis. Tiene un destacado papel en la formación del pueblo de Israel, pues se casa con Jacob, con quien tiene dos hijos, José y Benjamín, de los que descienden tres de las doce tribus de Israel.

Para un pueblo nómada y pastor como los israelitas, éste era un gran nombre. Era una expresión de ternura el sobrenombre de oveja. La bellísima historia de amor que envuelve este nombre ha hecho que desde la primera Raquel hace ya cerca de tres mil años, hasta el presente, nunca haya dejado de llevarse. 

► Historia de Raquel y Jacob

Jacob viajó a Mesopotamia, a ver a su tío Labán. Raquel, la hija menor de éste, salió a su encuentro. Jacob se enamoró de ella en cuanto la vió. Fue un flechazo. Propuso a Labán quedarse a trabajar siete años para él a cambio de que se la concediese como esposa. Aceptó Labán, y se quedó con él Jacob, haciendo prosperar sus rebaños.

Al cabo de los siete años, en la ceremonia de la boda el padre le entregó la mujer cubierta con el velo nupcial (que no era transparente como ahora). Y tras la ceremonia, ya habiendo anochecido, la introdujo en su tienda. Al día siguiente, con la luz del sol, supo Jacob que con quien se había casado no era con Raquel, sino con su hermana Lía. Protestó Jacob ante su tío, pero éste le dijo que su obligación de padre era casar antes a la hija mayor. Tuvo que aguantarse Jacob. No podía ya repudiar a Lía. Le ofreció a su tío por tanto, trabajar otros siete años por conseguir a Raquel. Y así lo hizo.

Al cabo de ese tiempo, Raquel pasó a ser la segunda mujer de Jacob, ella que era la primera en su corazón. No lo tuvo fácil Raquel con su hermana Lía. Los celos le complicaron mucho las cosas. El corazón de Jacob estaba por Raquel y el de Raquel por Jacob. Para colmo resultó que tuvo que llorar su esterilidad durante varios años, hasta que Dios se apiadó de ella y tuvo un hijo, al que llamó José, diciendo: "añádame Yahvé otro hijo". Cuando quiso irse Jacob a su tierra, aún se empeñó Labán en retenerlo otros seis años a cambio de partir con él los rebaños.

Vueltos por fin a Palestina, yendo Jacob a ver a su padre Isaac, Raquel, que estaba de nuevo embarazada, sintió por el camino los dolores del parto. Al dar a luz, viendo que se moría, le puso al niño el nombre de Benoni, que significa "hijo de mi dolor". Pero Jacob se lo cambió por el de Benjamín, que significa "hijo de mi diestra". (Su diestra era Raquel).

José y Benjamín fueron los preferidos de Jacob. Eso hizo que se levantara la envidia de sus hermanos. Jacob lloró amargamente a Raquel cuando murió y la enterró cerca de Belén, y le construyó una tumba que todavía hoy se mantiene en pie en memoria de su gran amor. 

► Personalidad de las llamadas 'Raquel'

Por el significado de su nombre, Raquel posee una personalidad carismática llena de energía y vitalidad. Raquel triunfa en las relaciones sociales por su honestidad, pero también por su simpatía e ingenio. Además, Raquel tiene un gran sentido de la responsabilidad que se hace notar tanto en su trabajo como en su familia.

► Variantes del nombre

El nombre Raquel es conocido en todo el mundo con algunas variantes:  

• Raakel
• Rachael
• Racheal
• Rachyl
• Rae
• Rael
• Raelene
• Raelyn
• Rahel
• Raicheal
• Rakel
• Raschelle
• Ruchel
• Rashel

Aunque son Rachel y Rachelle las variantes más habituales y conocidas.